Вчені розкрили природу загадкових напівпрозорих желеподібних куль, знайдених на дні Атлантичного океану на західному березі Норвегії. Результати дослідження були опубліковані в науковому журналі Scientific Reports.
Про існування таких куль було відомо вже понад сто років, проте їх природа до сьогоднішнього дня залишалася загадкою. Їх вирішила дослідити група вчених у 2019 році – вони взяли зразок тканин кулі й провели аналіз ДНК.
З’ясувалося, що кулі являють собою капсулу, в якій розмножуються кальмари виду Illex coindetii. Молюски цього виду досягають до 30 сантиметрів в довжину, а самки створюють кулі з власного слизу, які перевищують їх розмір в кілька разів. Після цього вони відкладають у сфери яйця. На той час, як маленькі кальмари вилуплюються, кулі розпадаються самі собою.
Вчені відзначають, що такий механізм народження представляє великий інтерес для науки – подібні скупчення забезпечують безпеку розвитку зародка на всіх рівнях розвитку.
