Археологи виявили в ісландській печері залишки рідкісних артефактів, залишених вікінгами. Вчені припустили, що стародавні племена облаштували святилище, намагаючись запобігти кінцю світу (Рагнарек), повідомляє Journal of Archaeological Science.
Печера розташована поруч з вулканом, який пережив потужне виверження 1100 років тому. У той час вікінги почали колонізувати острів і стали свідками природної катастрофи.
Після того, як лава охолола, вони увійшли в печеру і побудували там споруду у вигляді човна з каменів. Очевидно, в ній здійснювали жертвоприношення, тому що збереглися обгорілі кістки овець, кіз, великої рогатої худоби, коней і свиней.
Поруч з човном археологи виявили 63 намистини. Дослідження показало, що три з них були привезені з Іраку. Крім того, були знайдені сліди аурипігменту – мінералу зі східної Туреччини, який використовувався в декоративних цілях. У Скандинавії він практично не зустрічався, тому дослідники були дуже здивовані знахідкою.
Археологи також досліджували історичні записи, пов’язані з цією печерою. У хроніках сказано, що вікінги пов’язували її з Сурт – вогненним велетнем, який, згідно з міфологією, і стане причиною загибелі світу.
«Кінець світу настане, коли Сурт, який був присутній при створенні світу, вб’є останнього з богів в битві при Рагнареці, а потім поглине світ у вогні», – уточнили вчені.
Археологи не змогли сказати, чому в печері збереглися рідкісні товари з таких далеких регіонів, як Близький Схід. Ймовірно, вікінги вели з ними торгівлю. На думку дослідників, вікінги намагалися з їх допомогою умилостивити Сурт, щоб він не руйнував світ, або підтримати його противника Фрейра.
Жителі Ісландії прийняли християнство близько тисячі років тому. Після цього святилище в печері було закинуто. Останні предмети, поміщені в кам’яну конструкцію у формі човна, включали «набір ваг з вантажами в формі християнського хреста».
