Палеонтологи з США описали раніше невідомий вид рогатого динозавра. Він жив на території сучасного штату Нью-Мексико 82 мільйони років тому, повідомляє PalZ.
Виду присвоїли назву Menefeeceratops sealeyi. Його визнали одним з найдавніших відомих цератопсидів – ці динозаври відрізнялися характерним «дзьобом» на морді, костистим віялом навколо шиї й наявністю ріг.
Знахідка дозволяє краще вивчити еволюцію даної групи. Рогаті динозаври були, як правило, травоїдними й походили на сучасних носорогів. Вони жили групами або стадами й були важливою частиною екосистем Північної Америки часів пізнього крейдового періоду. Поруч з ними мешкала величезна кількість інших динозаврів, включаючи тиранозаврів, анкілозаврів, гадрозаврів і дромеозаврид.
Menefeeceratops sealeyi відрізнявся порівняно невеликими розмірами – від трьох до 4,5 метрів в довжину. Деякі його родичі, такі як тріцератопси, могли вирости до дев’ятиметрової довжини.
Цікаво, що його останки були знайдені ще в 1996 році, але лише зараз фахівці змогли визначити, що вони належать зовсім нового виду. Повний скелет відновити не вдалося, але збереглася значна його частина, включаючи фрагменти черепа і нижніх щелеп, передпліччя, задніх кінцівок, таза, хребців і ребер.
Стан кісток показав, що динозавр страждав від патології одного з хребців в основі хребта. Вона могла виникнути внаслідок незначної травми або захворювання.
