Цього року SpaceX домоглася помітного прогресу в створенні перспективної надважкої ракети Starship завдяки частково успішному випробувальному польоту. Прототип SN8 був запущений на висоту 12 км. На жаль, закінчилося все зіткненням із землею на великій швидкості й вибухом, але глава компанії Ілон Маск (Elon Musk) вважає випробування успішними й вельми задоволений отриманими даними. Тепер компанія випустила додатковий ролик про цей політ.
За 2 хвилини нам показують і процес зльоту з різних перспектив (включаючи саму ракету-носій з її двигунами), і поступове виключення першого й другого двигунів, і випуск рідкого кисню з відключенням третього двигуна, і горизонтальну переорієнтацію величезного корабля за допомогою роботи закрилків з подальшим вільним падінням, і, нарешті, маневр з розворотом та спробою за допомогою двох двигунів посадити ракету вертикально.
Перед самим зіткненням із землею видно, як посилюється полум’я, а потім відбувається вибух — очевидно, автоматика не змогла за допомогою реактивної тяги компенсувати набрану через гравітацію швидкість. В кінці ролика SpaceX не без гордості повідомляє, що прототип SN8 продемонстрував перший у своєму роді контрольований аеродинамічний спуск і маневр з розворотом перед посадкою.
З огляду на розміри Starship (50 метрів у висоту при 9 метрах в діаметрі), видовище польоту й подібних маневрів подібної машини дійсно зачаровує. SpaceX вже викотила свій наступний прототип з ангара, тому нам, можливо, не доведеться надто довго чекати продовження, але це вже буде в наступному році.
