Група вчених з В’єтнаму, Австралії та Нової Зеландії визначила, коли люди почали хворіти на малярію. За їх даними, ця хвороба прийшла в людську популяцію близько семи тисяч років тому, повідомляє Scientific Reports.
Малярія – одне з найбільш смертоносних захворювань. У рік від неї гине від 1,3 до 3 мільйонів осіб, в основному – діти молодше п’яти років. Вважалося, що першими з нею «познайомилися» хлібороби. Але, як виявилося, малярія з’явилася задовго до розвитку сільського господарства.
Вчені вивчили останки мисливців-збирачів, які жили на території сучасного В’єтнаму приблизно сім тисяч років тому. Аналіз показав, що ці люди страждали від спадкового захворювання – таласемії. Для цього діагнозу характерно порушення структури білка глобіну.
Відомо, що носії таласемії краще переносять малярію. У них підвищена кількість еритроцитів, і тому вони гинуть від малярії значно рідше, ніж спочатку здорові люди.
Автори наукової роботи припустили, що таласемія стала для древніх мисливців своєрідним захистом від малярії. Це відхилення виявилося корисним і важливим для виживання, тому закріпилося в генах.
Вчені також зазначили, що в епоху землеробства малярія стала стрімко поширюватися. Цьому сприяли й міграції, і зростання населення, і зміна способу життя.
