Стало відомо, що в найближчі два дні потенційно небезпечний астероїд 2020 WU5 пролетить приблизно в 8 млн км від Землі згідно з даними Лабораторії реактивного руху NASA.
Астрономи вперше виявили астероїд 2020 WU5 29 листопада 2020 року завдяки знімкам, які були отримані за допомогою космічного телескопа NEOWISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer). У грудні астероїд був включений в Електронний циркуляр малих планет Міжнародного астрономічного союзу (IAU).
Згаданий астероїд належить до групи «аполлонів», що складається з навколоземних об’єктів, орбіти яких перетинають земну із зовнішнього боку. Згідно з наявними даними, діаметр 2020 WU5 становить від 0,5 до 1,1 км. По небу він переміщається на тлі сузір’їв Корми, Єдиноріг, Малий Пес, Близнюки й Візник. Астероїд максимально зблизиться з нашою планетою в ніч з 13 на 14 січня. Астрономи підрахували, що блиск 2020 WU5 складе 12,9 зоряної величини, а кутова швидкість — 33,4 кутової секунди у хвилину. У цей період він буде рухатися на тлі сузір’я Близнюків в сторону Візничого.
Джерело зазначає, що сприятливі умови для спостереження 2020 WU5 складуться в середніх широтах Північної півкулі. Щоб розглянути астероїд буде потрібно телескоп з діаметром об’єктива не менше 200 мм. Попри те, що астероїд пройде досить далеко від Землі, астрономи віднесли його до групи потенційно небезпечних об’єктів.
