NASA навесні може схвалити відправку місій на Венеру
Рішення ухвалять до квітня 2021 року
NASA розглядає можливість затвердження до наступного квітня двох планетних наукових місій з чотирьох розглянутих пропозицій, включаючи одну на Венеру, яка, за словами вчених, залучених до проєкту, може допомогти визначити, чи є на цій планеті життя.
У понеділок міжнародна дослідницька група описала докази наявності мікроорганізмів, що можуть мешкати у кислотних венеріанських хмарах. Там були виявлені сліди фосфіну, газу, який на Землі виробляється бактеріями, що населяють безкисневе середовище. Це дало вагомі потенційні докази життя поза Землею.
У лютому американське космічне агентство відібрало чотири запропоновані місії, які зараз переглядаються комісією НАСА, дві з яких включатимуть роботизовані зонди до Венери. Один із них, який називається DAVINCI+, відправив би зонд в атмосферу Венери.
“Давінчі – це логічний вибір, якщо вас частково спонукає бажання продовжити це – адже спосіб продовжити це – це поїхати туди та подивитися, що відбувається в атмосфері”, – Девід Грінспун, астробіолог, який працює щодо пропозиції DAVINCI +, сказав агентству Reuters у вівторок.
Три інші пропозиції включають: IVO, місію на вулканічно активний Місяць Юпітера Іо; Trident, проліт над крижаним місяцем Нептуна Тритоном; та VERITAS, другу із запропонованих місій на Венері, яка натомість зосередиться на розумінні геологічної історії планети. NASA заявило, що може обрати одну або дві місії.
Пошуки життя в інших місцях Сонячної системи досі не були зосереджені на Венері. Лише в липні NASA запустило марсохід нового покоління для пошуку слідів потенційного минулого життя на Марсі.
У світлі висновків у понеділок адміністратор NASA Джим Брайденстайн сказав, що “час визначити пріоритет Венери”. У своїй заяві Брайденстайн заявив, що процес відбору нових потенційних місій буде жорстким, “але я знаю, що процес буде справедливим та неупередженим”.
Грінспун, старший науковий співробітник Інституту планетарних наук, сказав, що процес відбору повинен відповідати останнім науковим відкриттям.
“Якщо була місія до Тритона як фіналіста, а потім хтось із телескопом спостерігав, ви знаєте, футбольний стадіон на Тритоні, то, можливо, так, нам слід відправити туди місію”, – сказав Грінспун.
