Корабель «Шеньчжоу-12» здійснив успішне стикування з Тяньхе (Tianhe) – базовим модулем споруджуваної китайської орбітальної станції Тяньгун (Tiangong). Після цього екіпаж у складі трьох тайконавтів – Чи не Хайшен (командир екіпажу), Лю Бомін і Тан Хунбо – перейшов на борт станції.
Тут їм належить провести три місяці, займаючись науковими дослідженнями й виконанням різних завдань з будівництва станції. Після цього екіпаж повернеться на Землю. Це буде найтриваліше перебування тайконавтів на орбіті. Попередній рекорд за тривалістю перебування китайських космонавтів у космосі, встановлений у 2016 році, становив 32 дні.
Запуск «Шеньчжоу-12» був проведений в четвер о 09:22 за пекінським часом з використанням ракети-носія «Чанчжен-2-еф» з космодрому Цзюцюань, розташованого північному сході країни. Це був перший пілотований запуск Китаю з жовтня 2016 року. А всього у Китаї разом з нинішнім стартом налічується вісім пілотованих запусків космічних кораблів.
Після стикування на орбіті утворилася конструкція з трьох елементів – базового модуля «Тяньхе», раніше прибулого вантажного корабля «Тяньчжоу-2» і пілотованого корабля «Шеньчжоу-12».
