Навколо червоного карлика GJ 1132 обертається екзопланета GJ 1132 b, схожа на Землю, але з деякими істотними відмінностями. За допомогою телескопа «Хаббл» вчені виявили, що колись її атмосферу знищила радіація зірки. Але потім, в результаті вулканічної активності, планета змогла сформувати нову атмосферу, що складається з суміші водню, метану і синильної кислоти.
Багато в чому GJ 1132 b, що розташована від Землі на відстані понад 41 світлових років, дуже схожа на неї. У обох планет однакова щільність, розмір і вік. Обидві починали з водневої атмосфери, і обидві були розпеченими, перш ніж охолонути. На думку вчених, у них навіть схожий атмосферний тиск на поверхні, пише Phys.org.
Є між ними й істотні відмінності. Астрономи встановили, що планета GJ 1132 b утворилася як газова хмара з щільною атмосферою з водню і діаметром в декілька разів більше, ніж у Землі (клас субнептунів). Однак вона швидко втратила свій первісний водень і гелій через активне випромінювання розпеченої молодої зірки. За короткий час від планети залишилося лише ядро розміром з Землю. Тоді-то і почалося найцікавіше.
На подив астрономів, «Хаббл» показав їм «другу» атмосферу, яка сформувалася пізніше. Безпосередні спостереження і комп’ютерне моделювання дозволили прийти до висновку, що атмосфера зараз складається з молекулярного водню, синильної кислоти, метану, а також містить аерозолі, в основі яких – вуглеводень, це щось подібне, як земний смог.
Вчені припустили, що водень з первинної атмосфери планети вбрався в розплавлену магму мантії, а тепер поступово виділяється в результаті вулканічних процесів і формує нову атмосферу.
Для підтримки вулканічних процесів мантія повинна залишатися досить гарячою і рідкою. В цьому випадку це стало можливо завдяки приливному розігріву – феномену, який відбувається в результаті тертя, коли енергія обертання планети перерозподіляється у вигляді тепла всередині неї.
Відкриття може мати важливе значення для пошуку інших екзопланет, вважають вчені. «Скільки інших екзопланет починали не як планети земного типу? Деякі могли спочатку бути субнептунами, і стали земними в результаті механізму випаровування первісної атмосфери. Цей процес відбувається рано в житті планети, коли зірка гаряча, – пояснив провідний дослідник Марк Свен. – Потім зірка охолоджується, а планета залишається, де була. Отже, у вас є механізм випаровування атмосфери в перші 100 млн років, і потім все заспокоюється. Але якщо можна регенерувати атмосферу, ймовірно, її можна зберегти».
